粮食报告对生物燃料政策提出批评
安德鲁•马丁 于 2008年5月30日
下周的粮食峰会上，世界各国领导人必然会批评美国生物燃料政策。为此，美国农业部长谢弗（Edward T. Schafer)正在准备应对。
谢弗在这次粮食峰会前的新闻发布会上，已经开始主动解释这一问题。该峰会计划在罗马举行。他说，美国农业部的一项分析报告已经说明生物燃料的生产对全球粮价上涨仅有百分之2到3的作用，而与此同时，生物燃料的使用使每天原油的消费量减少了一百万桶。
“我们认为，从政策角度看，在美国，当然在世界其他地方也是这样，由于油价飞涨超出了任何人的想象，生产生物燃料，这种可再生、更环保、更廉价的燃料，是很好的应对方法之一。”他说。
当发达国家日用品的价格逐渐上涨，而不发达国家受到营养不良和饥荒的威胁越来越严重，谢弗关于酒精燃料和生物燃料的言论正受到来自外国领导人和美国国会议员越来越多的批评。
他讲这番话之前仅几个小时，巴黎就发布了一项重要的报告。该报告敦促各国，在粮价即将飞涨的时候，重新制订他们的生物燃料政策。
这项报告由联合国粮农组织（UNFAO）和经合组织（OECD）共同发布。报告认为“生物燃料是用可由于喂养牲畜的商品粮制造的。与之相关的能源安全、环境和经济效益因素已达到了最佳的平衡状态，有时甚至是负面效益状态。其替代方案应具有更大的潜在效益和更小的无意市场影响。”
美国农业部长期首席经济学家凯斯•柯林斯（Keith Collins），已于今年一月退休。他认为酒精燃料是玉米需求量剧增的主要因素，而玉米则是饲养牲畜的必要饲料和人类的主食的一部分，因此我们需要重新讨论这个问题。他说国会颁布的关于酒精燃料的法令促使农民种植更多的玉米来转换为生物燃料，其代价就是减少了饲料用玉米和其他粮食的产量。
“我们的需求正大量增长，”柯林斯说，他也强调自己不是完全反对酒精燃料，“这种增长正在转嫁到粮食价格上。”
联合国的报告《2017年前的全球农业展望》认为，由于需求的根本性改变，农作物价格在未来十年内将维持更高的水平，虽然价格将逐渐从目前的水平有所下降。
由于目前的粮价突然上涨部分是由一些临时因素，如干旱造成的，所以该报告预测当气候状况恢复正常，产量提高时，粮价应当会下降。
“至少我们希望它们（干旱）是临时性的。”经合组织秘书长安吉尔•古利亚（Angel Gurria）谈到最近一次气候变化对农业生产的影响时说。
除了酒精燃料政策方面，报告建议各国政府应该重新考虑相应的外贸政策，例如禁止农民以比国内价格更高的国际价格来向国外出售农产品。
报告同时鼓励那些在使用基因改良作物作用问题上犹豫不决的国家，重新考虑它们在提高产量方面的作用。
根据此报告，未来十年内粮价上涨的可预计的原因由如下几点：一是生物燃料产量要翻一番，二是更高的燃料价格导致农作物生产和粮食运输成本的提高，三是在收入不断提高的发达国家，粮食和饲料的需求将加大。
植物油价格将保持在最高水平，比1998年到2007年之间的均价高80%；小麦、玉米和脱脂奶粉的价格预计将增长40%到60%；糖，预计增长30%；猪肉和牛肉，预计增长20%。植物油和谷物价格的提高有1/3的作用是因为生物燃料的生产。
但报告的作者同时警告粮价变化可能反复无常，因为粮价也受到气候越来越难预测，未来粮食市场的投机行为和粮食储备水平较低等因素的影响。
可预见的粮价上涨将对贫穷国家造成最大的影响。
报告作者建议各国提高对农业研究的投入，同时在对最不发达国家支援日渐减少的今天，增加对他们的援助项目。
“农业发展在过去十年并没有被足够重视，而人们也低估了它的重要性。”联合国粮农组织总干事雅克•迪乌夫（Jacques Diouf）说。
相关消息是，世界银行在周四宣布将在下一个财政年度把农业和粮食项目的总支出提高到60亿美元。下一财政年度将从7月1日开始，一期支出首先支持估计40亿美元。
这些基金以向非洲提供的8亿美元为开始标志，另外有12亿美元将用于加强学龄儿童和孕妇的营养、以及帮助小规模农户购买种子和肥料以增加收成。
“面对日渐上涨的粮价，20亿人正在饥荒和营养不良中挣扎。这些刚开始的行动将帮助应对这一危机。”世行行长罗伯特·佐利克(Robert B. Zoellick)在一次声明中表示。
佐利克说12亿美元中的2亿美元将用于受粮食危机影响最大的那些国家，以保证他们的粮食供给。
