Songbird - 桌面/网络混血儿将会起飞吗？

音乐使我们快乐。我们如此快乐，我们挥舞着双手笑着，每年数十亿美元花费于此。所以音乐是成为网上最受欢迎的媒体形式并非偶然。

因为音乐市场很庞大，存在着创新的机会。最近我们看到大量的新服务比如last.fm和Pandora挤进音乐市场，与iTunes以及更多传统的音乐站点竞争。本文中，我们将讨论另一个新人- 一个桌面音乐播放器和网络浏览器的混血儿，名为 Songbird.

初窥Songbird

实际上Songbird就是一个音乐播放器和web浏览器的混合物，但是基于开源的Mozilla代码库基础上开发的，这个桌面程序允许你管理你的本地音乐集，在线搜索新音乐，并可以即时播放在blogs里和web站点上的任何音乐。

你可能在想：这有什么了？为什么要把音乐播放器和web浏览器结合到一起？我们已经拥有伟大的应用程序来播放音乐和浏览网页了。然而这是真实的，我们认为有好的理由把它们结合到一起，特别对音乐来说，或许也为了其它一些东西。现实是：Songbird真的懂音乐，懂网络并且懂人们在网上对音乐所做的一切行为。

比如，Songbird的左栏包含一个文件夹叫音乐博客，这里预置了一些博客站点。当你选择一个博客，博客站点内容在正中区域加载，就像在浏览器中一样。但此外，Songbird在底端显示一个面板，列出了所有在当前页发现的音乐。在该面板下面有一些控件按钮用以播放选中歌曲，把它们加到播放列表或音乐库，下载歌曲或订阅该博客内的音乐。

故而Songbird为blog上下文带来了语意，或者说音乐的理解。用常规浏览器你将只能看见这个页面，但是懂音乐的浏览器能够带来更丰富、更有意义的体验。甚至常用的订阅行为也代表不同含义- 你在请求订阅当前页上的新歌。

更明显的是，网络正变成一个巨大的数据库。我们在最近发表的有关Yahoo! pipes的文章里说明了这一趋势。Songbird是该趋势的另一绝佳实例，因为它把网络看作一个音乐数据库。正如左边的图片显示，Songbird用一套个人特定的搜索方案取代标准的搜索引擎，这使音乐搜索更为快捷、更有关联。

桌面/网络混血儿有意义吗？

Songbird解决了把本地音乐库和巨大数量的在线音乐集结起来的难题。对音乐而言这明显有意义，但是其它因素会如何呢。总之，使桌面应用程序能够和网络交互是否有意义呢？目前，就像一年前，我认为答案是：有。

主要原因在于上下文的、语义的、具体的应用程序总能向终端用户传递额外价值。浏览器不能拥有满足每个用户具体需要的特性，这就在暗地里向特殊应用程序招手。换言之，对于同样信息，特殊应用程序能向用户展示另一张更为精细的视图，web浏览器只能以一种通常的方式显示。我们所知道的那家公司是一家大企业，因为90年代是Visual Basic的10年，它在我们桌面上做的就是这些事- 以不同视图显示同样的数据。

然而，挑战来了。虽然有关数据的应用程序我们有更多有意义的信息，但是在建立理解网络的桌面应用程序情况下却存在挑战。首先，网络包含链接，人们希望能够点击。如果用户从一家音乐博客链接到CNN站点，Songbird能增加什么价值呢？或许没有。更坏的是，因为它拥有一个为播放音乐定制的用户界面，它现在在屏幕上显示房地产- 哪个会使用户抓狂？

结论

虽然存在挑战，我们有可能看到更多的桌面应用程序向网络进军。数据的数量和质量都很优秀不能错过（The amount and quality of the data is just too good to pass up）。但是这些应用程序不必是浏览器。事实上，目前iTunes这样做已经成功好几年了。它的首要秘诀是：一个用有意义的视图来表现音乐数据的完整用户界面。其次是，链接在应用程序内部处理，这样用户就不必到处切换了。

回到Songbird，看起来它有火的可能。因为它成熟，它有可能为在线音乐真正创建一个独特的视图和体验。有足够多的音乐迷欣赏此类物事。你是怎样认为Songbird以及其他和在线信息相交互的桌面应用程序的？