词汇大侦探第4集---drag,男扮女装引发的悬案

亲爱的侦探先生: 昨晚排练时我产生了一个困惑.演员们在争论drag是不是有男扮女装的意思.有人说在年代久远的剧本上看到过这个记号,某个剧院经理在场记剧本的边页记录了drag,意思是男穿女装.我感觉这种说法可能是杜撰的,因为看来有点太巧合了,我认为这个用法更可能来自街头俚语.可我有点不自信,又记起drag 的其他很多意思,象drag your feet,drag on a cigarette和what a drag,还有dragnet.晕啊,我情愿您能帮我证明这个由来已久的传说是假的. ---让妮.

唉,要是我杜撰了这个传说该有多好.有人用到就交点税,比如3分钱一次,那么过不了半年,我就富可敌国了,哈哈.呒,我该怎么治国呢?对,电视机全部砸掉,每户家庭只能养3只猫...(大嘴巴又开始胡言乱语了)

杜撰(apocryphal)的意思是指某事其真实性可疑的,或错误的.用来形容你听到的这个典故恰当极了.至于你提到的drag的其他含义,都根植于最初的也是主要的意思--拉,拖,费力地拖拽某物.比如把拖一件重行李拖上阁楼.15世纪英语中就有to drag的意思了,词根要么来自古英语dragnet(今天的draw也发源于此),要么是挪威语draga. To drage one's feet(拖拉的,不合作)的基本内涵---向惯性反方向运动(机械的或情感的). To drag on(at) a cigarette有猛抽一口烟的意思,1919年左右就有人说了. dragnet的字面意思是一种从海床上拖曳捕鱼的渔网;可以暗喻警方的地毯式搜索,也大致同时期开始应用. 至于把讨厌的事或沉闷的人叫drag可以追溯到1813年呢.

Wear drag或in drag 原意是男人穿着女人的衣服,19世纪晚期首见于印刷品上.单纯指那个时代的新潮的,感性的男士,常常着曳地长裙. 就像反求工程设计的做法,那个杜撰的典故就是后人一种解构习语的企图,其实呢,和较朴素些的原意越发风马牛不相及了.