中国密码

中国密码
在中国制造似乎是好的主意。但随之而来的确是毒宠物食品，劣质轮胎，含毒玩具，现在如何是好？

2006年，一个4岁的小孩因为误食了一块伴随购买锐步运动鞋附送的人造珠宝而死亡。死因是：铅中毒。“孩子的死亡我非常震惊,”一个9人规模的纽约珠宝制造商说道。虽然他公司的产品并未涉及此事，但是企业主还是希望她们在中国生产的项链和手镯是安全的。她要求员工做了测试，并发现了铅含量超标。她非常震惊，随后打电话给中国生产商要求他们消除含铅物质。

企业主们从海外市场得到了许多的不被之欢迎的惊异之事。相比1990年以来，美国产品被召回率增长85%。虽然不光是中国产品存在瑕疵与污染，但是作为已被其自己确立为世界工厂的中国，他已经变成了主要问题地点。2006年被召回的467种产品中有一半产自中国，根据美国消费产品安全局数据，较之2000年的110种有了很大增加。8月，Mattel召回了几乎100万件产自中国的使用了含铅涂料的玩具。随后又陆续召回了含有三聚氰胺的宠物食品，以及含有存在在防冻剂中的某种物质的牙膏（译者注：二甘醇）。以及国外轮胎销售商（FTS），一个13人规模的中国轮胎制造商，已经召回了450,000只怀疑存在缺陷的轮胎。这家企业的中国制造商，杭州中策橡胶（音译），拒绝承担此事的责任。尽管FTS计划付诸法律手段，但是美国的判决经常在中国得不到有效执行，并且公司很可能要负担大约9千万美元的召回费用。“在可能会是大问题的事实面前我不能合上调子，”公司总裁Richard Kuskin对商业周刊说。

每个人的义务
这种天真不会再蔓延了。1972年消费产品安全法令将产品制造商与零售商，批发商，分销商以及私人贴牌经营者捆绑在了一起，使他们要对所有缺陷产品负起责任，不论是在哪里生产的。诉讼律师都会追究在供应链中每一个公司的责任。

当然，中国的生产问题不是新问题。但是外包方式使得一度的国内内部问题进入了国际市场并成为报纸的头条新闻。伴随着美国以及其他外国企业在中国寻找一件事--低成本--中国的制造商便有了很多的动机去挖角来维持成本的最低点。“（小企业主）为产品寻找最合理价格的原材料，因此这些产品正如被希望的那样不会导致安全问题的出现”Alan Schoem说道，他是Marsh（译者注：美国达信公司）全球产品风险研究部门的高级副总裁，也是风险顾问以及保险经纪人，同时还是美国消费产品安全局办公室前理事。“但是问题出现在了中国。”中国制造网络（China Manufacturing Network）的总裁兼CEO,Everette Phillips说道，这家公司通过大约100家中国工厂的网络汇集了大量的小企业生产需求，他说小企业或许不经意间对他们的中国供应商按下了错误的按钮，“如果你接受一个低于成本的价格，（中国制造商）希望获取利润，那么他们就会有替换原材料的动机，”Phillips说。“一个美国消费者或许会说他们在欺骗我，但他们还可能会说是你们在欺骗他们。”更复杂的问题还在于，符合你要求的制造商自己会使用转包方式外包更加残次或是明显危险的原材料。

概要：外包导致了一大堆复杂的问题。虽然部分企业主或许会完全放弃海外生产的主张，但是那些还在认为此事可行的企业要不得不警惕起来--要非常警惕。新的外包规则包括寻找到可信任的制造商与经纪人，亲自视察工厂，仔细地起草文字合同，然后是测试，测试，测试。MI Industries的CEO Sandy Goodman，这家高级宠物食品公司100名雇员，销售额2500万美元，位于内部拉斯加州林肯市，他已经开始使用国内的一家实验室对他从中国进口的兔子作蛋白质与脂肪含量试验，还包括细菌以及病原体测试。但当宠物食品中三聚氰胺的新闻爆发后，Goodman要求实验室同时开始测试三聚氰胺以及三聚氰酸，另一个怀疑导致宠物死亡的罪魁祸首。“这件事促使我们，以及产业中的每个人去尽一切办法追溯产品的来源地，”Goodman说，他每年在产品测试方面花费大约5000美元。“我们需要知道在整个环节中谁在生产他们，谁在检测他们，就如同我们自己做的质量检测一样。”

检查，测试，重复
因此企业主如何确认他们产自于中国的产品都是源自那些可靠与安全的原材料？这没有一个简单的答案，无论你怎么做，都不会十分保险。为了确保你产品中每项原料都符合联邦以及产业安全标准，你需要追溯到每项原料的最初产地，然后检查供应链中的每一方都是合法的。这是非常复杂的，因为许多中国工厂如果能够获得利益都会把他们产品中外包环节的部分交给另一些中国制造商。确保你的制造商是那家确实准备自己去生产的企业。“人们经常为繁重的工作所累,”波士顿BuyersBridge/Eastbridge Partners总裁，雇主经纪人Jack Daniels说。“在看不见的现象背后，他们可能会在任何地方生产。”如果你的产品需要官方的认证那就会特别棘手，诸如来自Underwriters Laboratories（译者注：美国企业名称）关于电子元件的，或是来自食品与药品管理局。与你签约的制造商或许可以有能力申请这类认证，但是那些转包商就不能如此。

第一步你需要找到可能的工厂并且收集所有你能够获得的关于他们的信息。基本信息，例如位置，联系电话，以及产品特性都可以在诸如阿里巴巴，globalsources.com，China.tdctrade.com这类网站中找到数以千计的供应商信息。厂家的代表经常会在诸如国际消费者电子产品展览中拥有展位。

时间第一的企业主还可以依赖经纪人尽快完成此事。经纪人在中国有专业的联系网络，连接美国企业主与海外的工厂。在贸易期刊上的广告，或者互联网上，尽管最好的途径是来自于你产业中从业者的推荐。经纪人一般性地会收取你整个订单额10%到50%的佣金。但请注意：一些经纪人费用的涨价不是十分清晰，因此要确保成本确实降下来，而且要询问今后在何种情况下，他们会抽取额外的费用。经纪人经常与工厂串通起来从你的一角硬币中榨取更多利润。所以他们会选择那些低于标准之下的工厂。位于加州威尼斯的KnockKnock公司拥有15名雇员，产值400万美元，2005年，企业的拥有者以及创始人Jen Bilik使用一个经纪人去寻找一家工厂来生产一个新的产品线。在生产开始后的一次访问中，她发现这家工厂弥漫着有害的化学气体，工人只有很少的安全保护措施。“我很惊慌，”Bilik说。“这不是我愿意与之合作的工厂。”在开始生产不久后她便终止了与这家工厂以及这个经纪人的合作。为了找到其他的工厂，她利用互联网搜索，并参加了每年举办两次的广州进出口产品交易会。终于开始了与7家不用制造商的合作。

另一种外包服务的中间人，被称为生产混载业者或是聚类者，会处理你订单中全部的或是大部分的内容，监视以及改进生产过程。这些包括Ariba，中国制造业网络（China Manufacturing Network），以及购买者桥梁（Buyers Bridge）。

一旦你定位到潜在的供应商，你需要明确他们有多少生产类似你需要产品的经验。“不可避免的，中国的制造商都会说'是的'，然后细数今后如何运作，”位于加州Solano Beach的Pacific Pathway公司的联合创始人Nick Connor说道。这是一家3名雇员，产值1千万美元的公司，他们使用位于中国南方的5家工厂来生产诸如安全背包，手电筒之类的急救产品。“小企业主需要身体力行地去确认他们说他们能做到的事情，”Connor说。经常去走访是一个好的方式，匿名也是可行的。检查机器以及保养记录，评估劳动者的技能，并确认是否有质量监控人员在场。效仿Goodman，他在没有能力在美国购买足够的兔子后，决定从中国引进，在他与一家工厂签约前，他寻访了很多工厂，检查他们的卫生情况以及流程效率。还有一个好办法，就是要求与你合作的制造商建立一个内部实验室用来做来自其他供应商原料的测试工作。如果一家制造商畏缩向你提供这些，那么就继续寻找。

并且一定要询问这个制造商的客户群是谁，然后与这些客户访谈了解他们是否对该制造商满意。如果潜在的合作伙伴说他们与诸如Costco Wholesale（译者注：一美国公司名称），沃尔玛合作过，并且可以证明他们的说法，那么你的方向就是正确的。“大的公司都有严格的标准，如果一个制造商与之合作，那么就说明他们可以满足这些标准，”Billik说--虽然，正如Mattel最近的召回表示出，类似这种认可就目前为止也只是开始。并且，Billik说，那些制造商可以把大公司的订单分解为碎块。在其他的问题中，Billik会询问潜在供应商他们是否取得国内的安全标准，以前是否与美国公司合作过，以前是否生产过消费类产品，如何安排工作进度，当然还有，如何对他们的服务作出报价。

为了保证质量，你可能会雇佣一个独立的，第三方的监测者来监督你的产品。检测应该在你生产流程中的关键环节来做--从初测，到中测直到最后测试。Intertek，SGS，和Bureau Veritas（译者注：三家美国质量检测公司）够可以提供这些服务，根据产品的复杂程度，费用在数百至数千美元不等。“我们建议[测试方]在他们讲解的时候能够同时提供他们监测的文档资料，”玩具产业联盟标准与规范事务部副总裁Joan Lawrence说道。“这样做使得企业主可以追溯并察看这些文件来确定是否在生产过程中原材料或是设备发生了改变。”

忠实的合伙人
Coast公司找到新的方法来控制质量：他们向那些生产他们产品的工厂注资。该公司位于俄勒冈州波特兰市，产值5000万，61人的企业，CEO David Brands从1985年开始外包，他们却十分关注产品质量。他与一家上海附近的工厂沟通，并引入一家质量监控公司来研究并改进生产流程。“这是我们的合作关系起重要作用的时刻，因为他们明白了他们有一个非常忠诚的美国伙伴，这个伙伴帮助他们来改进设备，提高质量，并优化生产方式，”Brands说。随后在2000年，当这家公司开发了LED产品生产线，Brands与中国公司合作在永建建起了一个工厂。那些被中国公司拥有并掌握的设备很大程度上致力于生产Coast公司的产品，从上海来的几位经理负责监督工作。综上，Brands说他已经为这两家工厂的设备以及流程改进投入了大约500万美元。

笔墨的重要
无论你是与谁在什么地方合作，你都需要一个非常仔细的文本合同，或许还需要一位律师。美国企业家与中国制造商合作时通常使用在订单表格后面印刷精美的法律语言的格式合同。但是这些草率的举动在问题出现时经常会孕育出相互谴责的游戏。Bryan Cave法律公司商业惯例部门联合领导人Erika Schenk建议企业主把每件事都要描述仔细，包括所有产品的参数以及规格。标明何种产品需要在现场做测试，谁来做，并且，非常重要的，在出现问题的时候谁来承担责任。由于美国法庭宣布的审判裁决在中国几乎不可被执行，选择仲裁就成为了经常被考虑的方式。“你需要一份能够保护你在你名誉受损时并且要求诉讼赔偿时免受伤害的合同，”国际纠纷协调组织法律事务部主席George von Mehren说。合同需要涵盖问题，即使是在运输中发生的很小的问题。包括要求在召回事件发生时制造商一方负责承担成本的责任条款。一些企业主要求必须先得到半成品的样本后才能开始完整生产。其他的人，例如Bilik，会清楚地注明迟到或是瑕疵产品的惩罚方式。责任保险也同样重要。

虽然这种为了防止大麻烦发生做法会遭到指责，但不要低估与人接触的重要意义。“花时间去了解你的合作伙伴，走这条路可以减少以后麻烦的发生，”Schenk说。始终牢记你们在不同的文化背景下工作，企业主应该花力气搞好人际关系，经常与潜在客户晚餐或是社交。一些甚至是与他们的客户举行签约仪式。当Goodman正在终于他的兔子处理设备时，他被中国企业家邀请参加一个大的宴会，市长以及许多官员都在会上致词并敬酒。“我们从他们的身体语言以及口气可以看出他们的真挚，”不懂普通话的Goodman说。“这真让人感动与惊叹。”