最大的秘密（5）：你是谁？

本文译自趣味科学网站（LiveScience） 2007年8月7日的一篇文章。原文标题：Melinda Wenner，原文标题：Greatest Mysteries: Who Are You?

你也许认为你了解自己，但是你错了。

研究大脑如何塑造个体特征和行为方式的科学家说，人类对于真实的自己实际上了解甚少。那些驱使我们行动和塑造我们人格的东西大部分是无意识的。

意识的本质问题长期以来一直困扰着心理学家和认知科学家，但是，耶鲁大学心理学家 Ezequiel Morsella 说，最近的研究成果正在帮助人们形成共识。

如果你把大脑想像成一组不同的电脑，每一台都执行不同的复杂任务和过程，那么意识就像 Wi-Fi 网络，把这些电脑连接起来一起工作，Morsella 解释说。

例如，如果你端着一盘热食物放到桌子上，你大脑中的一台“电脑”会告诉你，丢掉盘子，因为你会被烫伤，而另外一台“电脑”会告诉你，端紧了，别把食物撒在地上。

大脑利用“意识”这个 Wi-Fi 网络将不同的“电脑”连接在一起，思考问题，并决定做什么。

Morsella 在一次电话采访中说，这是一种大脑不同部分形成一个整体的生理状态，而在其他时候，大脑的不同部分是独立互不联系的。

事实远不止如此

意识影响行为，就像风掠过水面，影响甚微。纽约大学神经科学家 Joseph LeDoux 说，在大脑神经网络中形成的行为动机大部分并不受有意识想法的左右。

Morsella 也认同上述说法，“人们日常直观的关于自我以及行为控制的想法都是错误的，就像地球是平的这类直觉。”他补充说，我们都认为自己是独立的个体，事实上我们不是。我们所做的事情都受无意识过程和环境的影响。

比如，我们能够感觉到自己的某些愿望，但是却不知道产生这些愿望的过程。“我不经意地浏览过某杂志上一幅汉堡包的图片，接着几分钟后，我就想吃汉堡了，”Morsella 说。“很多行为的进化起源我们都不知道。”

还有一些时候，我们甚至不曾察觉这些愿望。比如，研究表明，较多名叫“Ken”的人移居去了肯塔基州，较多名叫“Florences”的人移居去了佛罗里达州，较多名叫“Dennis”的人成为了牙科医生，而较多名叫“Lauras”的人成为了律师，这些人们直觉认为仅仅由偶然因素决定的选择却出人意料地带有明显的倾向性。

根据耶鲁大学心理学家 John Bargh 的理解，这些让人惊奇的发现很可能因为在进化过程中，我们形成了对与自己相似之物的偏好--一种与跟自己相似的人组成家庭的愿望，因为他们更有可能具有同自己相似的基因并且有助于将其遗传给下一代。

当然，大部分人没有觉察曾经有过这样的愿望。Bargh 对这些发现评论道，“很清楚，这是一种无意识的影响，因为没有人会有意识地根据名字来选择自己的人生道路。”

理解自己

假如在塑造行为方式和人格的过程中意识只是扮演有限的角色，而影响我们的其他系统又是那么的复杂，那么，要理解“我之所以是我”这一问题并非易事。

LeDoux 认为，当前大部分脑科学研究集中在单个大脑是如何工作的，但是研究可能要另觅他途，即设计实验来弄清楚多个大脑系统是如何相互影响的。

“我们需要去理解多个大脑是如何处理信息的，无论是意识还是无意识，同时确定我们如何思考，如何行动和如何感觉，更一般地讲，我们如何成为我们，”他告诉 LiveScience。