四川北川地震造成的死亡人数已超过6万人，但在为死难者哀悼的同时，我们似乎也必须关注一下中国日益严重的空气污染问题。国内外的机构都发现：每年有30万到40万中国人因为空气质量问题而早逝。

作者肯定了中国政府在污染防治方面的努力。并认为与发达国家相比，中国在工业化早期就在环保领域做了大量的工作。但现在中国在环境领域面临的问题依然非常严峻。